Proverbes 8:22
« Ce passage est une personnification de la sagesse »
« Jéhovah lui-même m’a produite comme le commencement de sa voie, la plus ancienne de ses œuvres d’autrefois »
Proverbes 8:22 - TMN
Nous savons que, dans toute la Bible (texte original), il n'existe pas un seul verset qui dirait de manière explicite que Jésus aurait été créé, avec le verbe créer, c’est-à-dire Bara (בָּרָא) en hébreu et Ktizo (κτίζω) en grec.
Pourtant l’Écriture emploie ce verbe pour montrer clairement la création d’une chose.
Des exemples dans la Traduction du monde nouveau :
Au commencement DIEU créa (Bara) (Genèse 1:1 - TMN)
Est-ce tout à fait en vain que tu as créé (Bara) tous les fils des hommes (Psaumes 89:47 - TMN)
Levez bien haut vos yeux et voyez. Qui a créé (Bara) ces choses ? (Isaïe 40:26 - TMN)
Tu as été intègre dans tes voies depuis le jour de ta création (Bara)... (Ézékiel 28:15 - TMN)
l’homme n’a pas été créé (ktizo) à cause de la femme, mais la femme à cause de l’homme (1 Corinthiens 11:9 - TMN)
car ces jours-là seront [des jours d’]une tribulation telle qu’il n’y en a pas eu depuis [le] commencement de la création que Dieu a
créée (ktizo) jusqu’à ce temps-là (Marc 13:19 - TMN)
parce que par son moyen toutes les [autres] choses ont été créées (ktizo)... (Colossiens 1:16 - TMN)
Essayant de pallier cette absence, il n'est pas rare d'entendre un témoin de Jéhovah citer Proverbes 8:22, pensant nous convaincre qu'il est question de « la création de Jésus ». Et cela, malgré le fait qu’en Proverbes 8:22, il ne s'agit pas du verbe hébreu Bara (בָּרָא), mais du verbe qânâh (קָנָה).
« Jéhovah lui-même m’a produite (qānānî) comme le commencement de sa voie, la plus ancienne de ses œuvres d’autrefois »
Proverbes 8:22 - TMN
La sagesse est un attribut divin
Voici ce que nous enseigne la société Watchtower, dans son livre intitulé « Auxiliaire pour une meilleure intelligence de la Bible », à la page 33 :
Ce livre affirme que l'amour, la sagesse, la justice et la puissance sont des attributs divins.
Un attribut de l’Éternel peut-il avoir un commencement, comme le suggèrent certains témoins de Jéhovah ?
L’Éternel Dieu a-t-il créé l’amour ou est-il amour ? (1 Jean 4:8)
Sa puissance a-t-elle été créée un jour, ou est-elle éternelle ? (Romains 1:20, 1 Timothée 6:16)
Et sa justice, est-elle une création ou est-elle éternelle ? (Psaumes 119:142)
Et que dire de la sagesse de Dieu ? Ne réside-t-elle pas en Dieu ? (Job 12:13).
Suggérer que Dieu l'aurait créée à un moment donné, ne serait-ce pas synonyme de dire que Dieu en aurait manqué à un moment donné ?
Identification
Les témoins de Jéhovah brandissent Proverbes 8:22 en nous disant qu'il est ici question de la création de Jésus. Afin d'identifier qui a été produite dans Proverbes 8:22, il suffit de remonter de 10 versets (verset 12) :
« Oui, moi, la sagesse, je réside avec la finesse et je trouve la connaissance de la capacité de réflexion »
Proverbes 8:12 - TMN
Nous voyons clairement qu'il est écrit « moi, la sagesse » et pas « moi, Jésus ».
Proverbes 8 est un chapitre où un langage imagé est utilisé en vue d’exhorter le lecteur à la recherche de la sagesse divine et à se laisser conduire constamment par elle en toute circonstance. Dans ce contexte imagé, nous voyons que l'attribut qu'est la sagesse se présente (« moi, la sagesse »), et poursuit sa présentation dans la suite du verset.
Afin de voir s'il est question d'une description de la création de Jésus ou s'il est plutôt question de la sagesse en tant qu'attribut, étudions le contexte. Lisons les versets 10 et 11 de ce même chapitre 8 :
Prenez ma discipline et non pas l’argent, la connaissance plutôt que l’or de choix*. Car la sagesse vaut mieux que les coraux, et tous les autres plaisirs ne peuvent l’égaler.
Proverbes 8:10-11 - TMN
Voyons maintenant à quels versets nous renvoie la petite lettre située au-dessus du mot « choix »* (« d » dans la TMN avec références 1995, page 857) :
Heureux l’homme qui a trouvé la sagesse, et l’homme qui obtient le discernement, car mieux vaut l’avoir comme gain que d’avoir comme gain de l’argent, et [mieux vaut] l’avoir comme produit que [d’avoir] de l’or. Elle est plus précieuse que les coraux, et tous tes autres plaisirs ne peuvent l’égaler.
Proverbes 3:13-15 - TMN
Acquérir la sagesse, oh ! combien cela vaut mieux que l’or ! Et acquérir l’intelligence est préférable à l’argent.
Proverbes 16:16 - TMN
Dans les versets précédents, les qualités que sont la sagesse, le discernement et l'intelligence sont mises en contraste avec des biens matériels. L'homme est invité à acquérir ces valeurs qui surpassent l'argent ou l'or. La sagesse de Proverbes 8 est bien un attribut.
Personnification
Si les membres de l'organisation des témoins de Jéhovah enseignent que Proverbes 8 fait une description littérale de la personne de Jésus, il faut savoir que, de son côté, la société Watchtower a enseigné de façon très claire que la personnification de la sagesse en « Proverbes 8 » n'est pas une personne, mais une chose :
L'organisation des témoins de Jéhovah poursuit cette idée dans le livre de 1986, intitulé « Comment raisonner à partir des Écritures » :
On lit clairement que l'organisation qualifie la sagesse de « chose personnifiée ».
Et nous savons tous que Jésus n'est pas une chose.
Ce texte est-il étonnant ?
Pas le moins du monde, puisque c'est la définition même de la personnification !
Prenons par exemple Wikipédia :
Consultons la définition du mot « personnifier » sur le site « L'Internaute » :
En effet, c'est bien le sens qu'en donne la Bible. Voici quelques exemples de personnification :
Si tu te mets à bien agir, n’y aura-t-il pas élévation ? Mais si tu ne te mets pas à bien agir, il y a le péché tapi à l’entrée, et vers toi est son désir; et toi, te rendras-tu maître de lui ?
Genèse 4:7 - TMN
Quant à la bonté de cœur et à la fidélité, elles se sont rencontrées; la justice et la paix — elles se sont embrassées.
Psaumes 85:10 - TMN
Puis le désir, quand il a été fécondé, donne naissance au péché; à son tour, le péché, quand il a été accompli, enfante la mort.
Jacques 1:15 - TMN
Je répondis : Qu'est-ce ? Et il dit : C'est l'épha qui sort. Il ajouta : C'est leur iniquité dans tout le pays.
Et je dis : “ Qu’est-ce que c’est ? ”
Alors il dit : “ Ceci est l’épha qui sort. ” Puis il dit : “ Ceci est leur aspect* dans toute la terre. ”
Et voici que fut soulevé le couvercle circulaire de plomb; et celle-ci est
une certaine femme assise au milieu de l’épha. Et il dit : “ Celle-ci est la Méchanceté. ”
Puis il la [re]jeta au milieu de l’épha, après quoi il jeta le poids de plomb sur l’ouverture de [l’épha].
Zacharie 5:6-8 - TMN
Et Louis Segond ?
L'Éternel m'a créée la première de ses œuvres, Avant ses œuvres les plus anciennes.
Proverbes 8:22 - Louis Segond 1910
Afin de soutenir leur croyance du « Jésus créé », certains témoins de Jéhovah vont citer la traduction de Louis Segond de 1910. Mais comme on l'a vu précédemment, il s'agit d'une personnification de la sagesse. C'est donc une figure de style, un texte imagé, et certainement pas une description littérale. De plus, le verbe hébreu n'est pas « Bara » (celui qu'on utilise pour une création ex nihilo).
Les traducteurs de la Bible Segond savaient que ce passage parle de la sagesse personnifiée, puisqu'ils ont aussi traduit le verset 12 :
Moi, la sagesse, j'ai pour demeure le discernement, Et je possède la science de la réflexion.
Proverbes 8:12 - Louis Segond 1910
De plus, la thèse d'une création est infirmée par le verset qui suit :
L'Éternel m'a créée la première de ses oeuvres, Avant ses oeuvres les plus anciennes.
J'ai été établie depuis l'éternité, Dès le commencement, avant l'origine de la terre.
Proverbes 8:22-23
« J'ai été établie depuis l'éternité » nous dit la traduction Louis Segond.
La Nouvelle Bible Segond (NBS) traduit ce verset par :
Le Seigneur m'a produite comme le commencement de sa voie.
Proverbes 8:22 - NBS
Et la dernière version de la Bible Louis Segond (Bible Segond 21) dit :
L'Éternel me possédait au commencement de son activité, avant ses oeuvres les plus anciennes.
Proverbes 8:22 - Bible Segond 21
Après lecture de ces versets bibliques, nous constatons qu'aucune des versions Louis Segond ne fait ici référence à la création d'un être. Il est question de la personnification de la sagesse, l'attribut divin (voir Proverbes 8:12). Tandis que Jésus, qui n'est pas une personnification mais bien une personne, nous est présenté, de son côté, par cette même Bible, comme étant Dieu (Jean 1:1; 20:28; Hébreux 1:8, etc.) et éternel (1 Jean 1:2).
La Sainte Bible avec les commentaires de John MacArthur
Voici ce que dit la note en bas de page :
Première interprétation [de l'organisation des témoins de Jéhovah]
Il est intéressant d'apprendre que, dans son explication d’Apocalypse 5:8, l'organisation des témoins de Jéhovah avait enseigné, dans son livre intitulé « Le Mystère accompli », que la sagesse était un des quatre êtres vivants qui rendirent une adoration à l'agneau :