« Les fausses prophéties de la SDTJ concernant 1975 »
Depuis le début, la politique de la SDTJ dynamise ses adeptes dans leurs efforts de prédication de porte à porte, et les encourage à rester éveillés et actifs, au service de l'organisation. Une des méthodes utilisées pour arriver à ce but est de produire des interprétations sensationnelles et apocalyptiques de certains passages bibliques, et de faire des prédictions concernant la fin des temps. Pour dynamiser le rythme de la croissance, et pour combler certaines lacunes qui apparaissent dans les années 1960 au sein de l'organisation, la SDTJ recommence encore une fois à présenter une nouvelle date : « 1975 ». C'étaient N. H. Knorr, le quatrième président de la SDTJ, et William F. Franz, qui ont ensemble élaboré et publié cette date.
La thèse de la SDTJ concernant 1975 est que l'histoire de l'humanité était divisée symboliquement en 7000 ans. Dieu, ayant achevé sa création en six jours, s'est reposé le septième jour. Donc, d'après cette théorie, l'humanité allait vivre pendant 6000 ans sous le joug du péché et du diable. Mais le septième millénaire serait un temps de repos pour Dieu avec toute sa création. Ces thèses ne sont pas nouvelles. Comme nous l'avons vu, la SDTJ, en se basant sur elles, a déjà annoncé la fin du monde. Mais tout s'est avéré faux. Quel est alors l'élément nouveau qui conduit la SDTJ à avancer cette nouvelle date ?
Les nouveaux dirigeants de la SDTJ, par le biais de leur théorie « la lumière va en grandissant », ont découvert que Russell et Rutherford se sont trompés d'environ 100 ans sur la date de la création d'Adam. Adam n'a pas été créé en 4126, mais en 4026 av. J.-C. ! Par conséquent, les 6000 ans ne se sont pas achevés en 1874, mais se termineront en l'an 1975. La base de départ du calcul de 6000 ans n'est plus 4126, mais l'année 4026. Donc, logiquement, les 6000 ans qui ont commencé en 4026 av. J.-C. s'achèvent en 1975, par l'établissement du règne millénaire du Christ, qui correspondra au 7e millénaire.
Consciente des conséquences désastreuses des prophéties non accomplies du passé, la SDTJ présente cette date avec beaucoup de tact. Bien sûr, elle ne dira jamais explicitement que 1975 est la fin de notre système de choses. Mais elle présente des arguments tellement clairs qu'il faut être dénué de sens pour ne pas en déduire une telle conclusion. Surtout, les déclarations faites dans le livre La vie éternelle dans la liberté des fils de Dieu, publié en 1966, sont très concluantes à ce propos :
Des déclarations semblables ont été multipliées au fur et à mesure dans La Tour de Garde et Réveillez-vous ! :
LA SDTJ, pour appuyer l'annonce de la fin en 1975, avance les six arguments suivants :
1) Que le temps des nations se termine fin 1914,
2) Que nous vivons dans les derniers jours,
3) Que la génération de 1914 qui doit voir la fin est sur le point de disparaître,
4) Que le nombre des oints diminue de jour en jour sur la terre,
5) Que les signes de Matthieu 24 se sont accomplis,
6) Et que même des chercheurs profanes prévoient la fin du monde dans les années 70. Ainsi, à partir de 1966, la SDTJ publie l'année 1975 comme la fin de l'existence humaine sous la domination du péché.
Évidemment, elle sait très bien l'impact et les sentiments que causeront cette nouvelle dans l'esprit de ses lecteurs à travers le monde. En effet, cette annonce sensationnelle constitue la base, l'arrière-plan de toute leur proclamation et de leur activité de 1966 jusqu'à 1975.
En inspirant la peur, la confusion et l'incertitude à propos de la fin de six mille ans en 1975, la SDTJ commence à recruter de plus en plus d'adeptes. En insistant sur la fin imminente du monde, elle pousse ses adeptes à s'engager exclusivement dans l'organisation et la proclamation du message de la Watch Tower. Elle lance un appel urgent et menaçant pour sortir de la grande Babylone, la chrétienté, qui est condamnée à la colère divine. En s'identifiant à l'homme vêtu de lin, portant un écritoire à la ceinture d'Ézéchiel 9, la SDTJ demandait à tous d'accepter sans tarder sa marque pour la survie :
Elle répète sans cesse « le temps qui reste est très court », « nous sommes au seuil de l'ordre nouveau », « l'année de bienveillance est proche de sa fin », « sous peu toutes les promesses divines seront réalisées », « très rapidement », « très proche », « imminent », « quelques années seulement ». La SDTJ est tellement sûre de la fin du temps en 1975 qu'elle ose même affirmer que ce n'est plus le moment de jouer avec les paroles du Christ qui déclare que personne ne connaît le jour :
Quels propos irrespectueux ! Comment un "esclave fidèle et avisé" peut-il dire cela ? En effet, cela revient à dire : "Oui, le Seigneur a bien parlé ainsi, mais n'y faites pas attention. Écoutez surtout ce que l'organisation vous dit."
À l'approche de 1975, la SDTJ affirme sans cesse qu'il reste seulement quelques années avant la fin :
La SDTJ déconseille même aux jeunes de suivre une carrière du fait que, dans quelques années, le présent ordre de choses prendra fin et qu'ils n'auront pas le temps de vieillir :
La SDTJ affirme clairement que le royaume millénaire du Christ commencera au milieu des années 1970. C'est pourquoi elle entreprend une campagne intitulée « Qui conquerra le monde dans les années 70 ? » et, dans leurs publications, les Témoins de Jéhovah attirent l'attention sur les bénédictions apportées à l'humanité dans les années 70. Conformément à ces instructions, les Témoins de Jéhovah du monde entier commencent à se mobiliser et se préparent pour 1975. Des hommes d'affaires se mettent à abandonner leurs entreprises, des propriétaires à vendre leurs maisons, les jeunes à annuler leurs mariages, les mariés à refuser de concevoir des enfants. Il y en a même qui refusent une intervention chirurgicale en disant que bientôt tout sera terminé ; donc, pas besoin d'être opérés. Dans cette extase de pleine attente, la SDTJ, au lieu de les calmer, les encourage davantage en déclarant :
La SDTJ déconseille aussi aux jeunes couples mariés d'avoir des enfants, afin de se consacrer davantage à la prédication :
Mais comme nous en sommes tous témoins, rien ne se produit, ni en 1975 ni dans les années 70 ! Ni la fin de l'existence humaine sous le joug du péché et du diable, ni la bataille d'Harmaguédon, ni l'établissement du Royaume millénaire du Christ sur la terre... Le monde souffre continuellement sous la domination du péché, du diable et de l'injustice. 1975 passe comme 1914, 1918 et 1925, sans réalisation même d'une seule prophétie de la SDTJ ! L'année 1975 est une autre année de déception totale pour les Témoins de Jéhovah du monde entier. Déçus et confus, des milliers commencent à quitter l'organisation. Grâce à son message sensationnel lié à 1975, la SDTJ a en effet recruté, seulement entre 1972 et 1975 : 750 000 nouveaux baptisés. Mais, dans les quatre années suivantes, ils ont perdu 551 000 membres.
*** Explication de l'erreur et identification des coupables ***
Encore une fois, la SDTJ choisit de se justifier au lieu de reconnaître ses erreurs. Dans La Tour de Garde du 15 janvier 1976, page 35 :
L'organisation essaie d'abord d'expliquer la raison de cette erreur. Elle affirme que l'erreur provient du fait qu'on ne peut savoir combien de temps exactement s'est écoulé entre la création d'Adam et celle d'Ève. Pourtant, avant 1976, tout est bien clair pour la SDTJ, car elle déclare :
La SDTJ continue de se justifier, et transfère la responsabilité de ses prédications sur ses adeptes enthousiastes et sur ses lecteurs inattentifs. Et cinq ans plus tard, dans La Tour de Garde du 15 juin 1980, à la page 17, tout en reconnaissant une partie de sa responsabilité, la SDTJ identifie les vrais coupables :
– D'abord, elle minimise ses fausses prophéties en faisant une différence entre « une erreur » que « le Seigneur permet », et « des erreurs désastreuses » que le Seigneur ne laisse pas commettre aux fidèles. Donc, l'erreur commise par la SDTJ n'est pas « une erreur désastreuse », mais tout simplement une erreur que le Seigneur peut permettre. En plus, cette « erreur » a un aspect très sanctifiant : elle aide à se tourner vers le Seigneur et à apprendre davantage « l'endurance ». C'est « le désir ardent de voir la fin des souffrances » qui a incité les « chrétiens » à se tromper. Ainsi, elle minimise et innocente de nouveau ses fausses prophéties. C'est étrange que la SDTJ emploie ici l'appellation « chrétiens » plutôt que « Témoins de Jéhovah ».
– C'est la parution du livre La vie éternelle dans la liberté des fils de Dieu qui a suscité une très grande espérance à propos de l'année 1975.
– Ce sont « les Témoins de Jéhovah déçus » qui sont victimes de leur imagination : ceux qui ont pris 1975 comme une date certaine au lieu d'une possibilité. En effet, « leurs raisonnements étaient fondés sur de fausses conceptions ». Pourtant, la SDTJ affirmait ce qui suit concernant la certitude de ses prophéties :
Dans Réveillez-vous ! du 22 juin 1995, à la page 9, la SDTJ continue à se justifier en accusant encore ses adeptes :
Tous les coupables ainsi identifiés et les responsabilités distribuées, il ne reste presque rien pour « l'esclave fidèle et avisé » qui est pourtant le seul vrai coupable. Dans ses déclarations, nous ne trouvons aucune confession honnête de la SDTJ. Elle continue même jusqu'à aujourd'hui, dans le même esprit.
À cause de ces fausses prophéties, pendant de longues années, les Témoins de Jéhovah ne peuvent pas se redresser. Mais avec le temps, comme elles tombent dans l'oubli, la SDTJ recommence à accélérer ses activités. Cependant, selon Deutéronome 18:21-22 et Jérémie 28:9, ces prophéties non accomplies démontrent que la SDTJ est un faux prophète et qu'elle est dirigée non pas selon la direction du Seigneur, mais selon les conjectures humaines. Dans les années 70, la SDTJ défiait ouvertement le monde en déclarant :
Ici, la SDTJ présente clairement son message et son œuvre comme ceux de Jéhovah qui ne peut pas faillir. Bientôt, les choses annoncées (l'année 1975) par les Témoins de Jéhovah se réaliseront devant les nations. Ainsi, le monde reconnaîtra que leur message est dirigé du haut des cieux et que la SDTJ est le prophète de Dieu. Nous lisons encore une déclaration très significative de la SDTJ, faite en 1969, au moment où l'attente de 1975 est en cours :
Comme on le constate, la SDTJ traite de « faux prophètes » ceux qui ont fixé une date pour la fin du monde et dont les prédications ne se sont pas réalisées. Il est très intéressant de remarquer que, dans ce document, les Témoins de Jéhovah affirment posséder ce qui manquait à ces faux prophètes. À côté de la compréhension de la vérité biblique, les TJ possèdent la preuve biblique que Dieu les guide et se sert d'eux. Mais les Témoins de Jéhovah, tout en prétendant posséder toutes les vérités nécessaires, se sont néanmoins trompés gravement. Dans ce cas, le sceau de « faux prophète » qu'ils mettent sur les autres est applicable doublement sur eux. Car, comme nous l'avons démontré, la SDTJ, au cours de son histoire, fixe plusieurs dates précises pour la fin du monde : 1914, 1918, 1925, 1975. Et pourtant, comme les faits historiques nous le montrent, la fin prévue n'est pas arrivée. Rien ne s'est produit. Ces gens étaient donc de faux prophètes. Les nations ont bien vu que leur message ne vient pas du haut des cieux mais de leur imagination humaine, et même occulte. Pourquoi cette année ? Elle devait marquer le début du 7e millénaire de l’histoire humaine. D’après les calculs de l’organisation, l’histoire est divisée en 7 jours de 1000 ans, correspondant aux 7 jours de création. Puisque Adam aurait été créé en 4026 avant notre ère, les 6 premiers jours correspondant à 6000 années devaient s’achever en 1975. C’est à cette date que devait commencer le 7e jour de mille ans, le sabbat ou jour du repos éternel avec Dieu.
6000 ans - 4025 = 1975
*** Un fait établi ***
Être sur la défensive peut, dans bien des cas, obscurcir sa perception de la vérité. Dire verbalement à un témoin de Jéhovah que son organisation a été à l'origine de l'annonce de « la fin du monde pour 1975 » peut avoir pour conséquence de voir ce membre vous taxer d'ennemi, ou même de menteur.
Or, l'annonce de la fin du monde pour 1975 est un fait établi. Un discours a été prononcé du haut de l’estrade par le « frère » Gillett, surveillant du Béthel de Belgique. Un discours qui a été donné en 1966, donc 9 ans avant la date fatidique de 1975. Il démontre assurément que c’est l’organisation même et ses responsables qui manipulaient les foules lors des congrès, longtemps à l’avance, afin de les amener à adhérer à ce genre de triste facétie. Ce discours a été simultanément traduit en néerlandais. Voici donc un document sonore en deux parties qui démontre que l’organisation WT enseignait expressément la fin des temps pour 1975 :
La qualité sonore de l’enregistrement est médiocre — il date — mais suffisante pour suivre les propos de l’orateur.
La chronologie mentionnée dans ce discours est tirée du livre : « La vie éternelle dans la liberté des fils de Dieu », publié par la « Watchtower Bible and Tract Society of New York Inc », en 1966 en anglais, et 1969 pour sa traduction française. Nous retrouvons l'argumentation et la chronologie qui ont fait que les témoins de Jéhovah « devaient » croire que vers l'automne de 1975 surviendrait Harmaguédon, ainsi qu'un commentaire du paragraphe 43 de la p. 29 (1er chapitre) et du tableau chronologique attenant. Sur le tableau apparaît très clairement 1975 — fin des 6000 ans d’existence humaine — et 2975 — fin du septième millénaire.
(voir ici)
*** Autres citations ***
L'Organisation a induit en erreur des millions de gens en leur faisant croire que « la fin » se situerait en 1975 ; ils posaient cette question :
Il est clair qu'un certain nombre de semaines, de mois et d'années se sont écoulés depuis 1975 ; c'est une preuve que cette prophétie relative à 1975 ne s'est jamais réalisée et qu'elle était fausse.
À partir de Knorr, 4e président, les publications ne sont plus signées. Pourtant, en fixant 1975, il deviendra le 3e faux prophète de la Société. Secoué par les échecs de 1914 et 1925, il fallait suggérer plus qu'affirmer et préparer une porte de sortie en cas d'une nouvelle déception. C'est ainsi que nous pouvons lire, juste après la grande déception, que le règne du Christ (introduit par Harmaguédon) n'est pas — pas du tout — pour septembre 1975 ! En effet, 1975 marque 6000 ans depuis la création d'Adam, mais pas 6000 ans après la création d'Ève. Or, c'est après la création d'Ève que Dieu s'est reposé, pas avant. Il suffisait d'y penser !
Malheureusement pour Knorr, certains avaient encore en mémoire de nombreuses publications semblables à celle présentée ci-dessous :
